ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ОБЕДНЁННОГО УРАНА В НЕЯДЕРНЫХ БОЕПРИПАСАХ

Кандидат технических наук Михаил Растопшин

США, следуя принципу активного создания перспективных вооружений для подкрепления своих политических амбиций, постоянно испытывают новые образцы в различных военных конфликтах. Немалое внимание при этом было уделено испытаниям в реальных боевых условиях боеприпасов, в конструкциях которых используется обеднённый уран.

Масштабы таких испытаний, проведённых в Персидском заливе, не удовлетворили американцев, и они продолжили их в войне против Югославии. Последствия этих испытаний по воздействию на организм человека американская сторона пытается скрыть путём якобы ещё неисследованных физических закономерностей, сопутствующих боевому использованию этих боеприпасов. На самом деле исследования характера влияния применения обеднённого урана на экологическую среду, включая организм человека, проводятся в США с конца 60-х годов, и к настоящему времени отработаны соответствующие методы оценки.

Причины использования обеднённого урана

С конца 60-х годов Министерство обороны США уделяло повышенное внимание боеприпасам, пробивающим броню за счёт высокой кинетической энергии снаряда. Это объяснялось возросшей способностью многослойной брони противостоять воздействию кумулятивных боеприпасов, а также стремлением увеличить пробивную мощь бронебойных подкалиберных снарядов (БПС) и значительно расширить арсенал высокоэффективных противотанковых средств за счёт использования авиационных пушек.

Важнейшей вехой в создании бронебойных снарядов явилось применение в качестве конструкционного материала обеднённого урана - побочного продукта атомной промышленности.

Наиболее широко используемым в качестве конструкционного материала для производства сердечников БПС был вольфрам. Однако дальнейшее использование вольфрама в производстве боеприпасов было ограничено следующими причинами. Вольфрам принадлежит к числу редких металлов: его содержание в земной коре составляет примерно 0,0006%. Основными поставщиками вольфрама на мировом рынке являются Боливия, Южная Корея и Канада. Три четверти мировых запасов вольфрама сосредоточены в Китае. Поскольку импорт вольфрамового концентрата в США составляет около 50%, Министерство обороны (МО) США неоднократно выражало опасение, что ориентация в производстве боеприпасов лишь на вольфрам может создать критическую ситуацию в случае потери источников. Растущее потребление вольфрама (незаменимого в ряде отраслей промышленности материала) приводит к быстрому росту его стоимости. Учитывая эти обстоятельства, а также тот факт, что технологический процесс производства сердечников для БПС из вольфрама, его соединений и сплавов достаточно сложен, понятен тот интерес, который был проявлен в своё время МО США к поискам эквивалентной замены. После проведения экспериментальных исследований с целым рядом тяжёлых металлов и их сплавов было установлено, что наиболее удачной заменой вольфрамовых сплавов является обеднённый уран. Как следует из сравнительных данных (табл.1) обеднённый уран весьма близок по своей плотности к вольфраму. К этому следует добавить, что стоимость готовых сердечников на основе урана в три раза меньше стоимости сердечников из вольфрама.

Благодаря высокой плотности, при существующих начальных скоростях снарядов противотанковых пушек, БПС из урана приобретают при выстреле значительную кинетическую энергию, обеспечивающую бронепробивную способность, сравнимую с пробивными качествами БПС на основе вольфрама.

Запасы обеднённого урана в США исчисляются сотнями тысяч тонн, в то время как ежегодное потребление вольфрама в последние годы составляло порядка 10000 тыс. тонн (так в тексте, прим. ВВС), из которых на долю Министерства обороны приходилось не более 10%. 

Таблица 1.