Предпосылки использования обеднённого урана в БПС

Одним из важных свойств урана как материала для БПС является пирофорность, т.е. способность самовоспламеняться и гореть в результате соударения с бронёй и трения при прохождении брони. Пирофорность таких снарядов обеспечивает значительно большее заброневое действие, чем снаряды на основе вольфрама.

Для улучшения физико-механических свойств обеднённый уран используется в бронебойных снарядах в виде сплавов с небольшими добавками легирующих элементов: титана, молибдена и др. Составы некоторых сплавов, опубликованные в материалах Научно-исследовательского центра материаловедения и механики армии США, приведены в табл.2.

Таблица 2.

Исследованиями по созданию БПС на основе обеднённого урана в США занимался целый ряд научно-исследовательских организаций, лабораторий университетов и фирм. К настоящему времени количество организаций, занимающихся использованием урана в боеприпасах, значительно возросло в связи с использованием материала «Б» в боевых частях управляемого оружия.

Основным поставщиком сердечников для БПС из обеднённого урана является американская фирма Nuclear Metals Inc., они поставляются фирмам Chamberlain Manufacturing Company и Flinchbaugh Manufacturing Company, отвечающим за сборку 105 и 120-мм БПС.

Нельзя не заметить, что европейские страны НАТО во главе с Германией проводят свою техническую политику по созданию БПС, отличную от политики США, которые продолжают делать ставку на использование обеднённого урана. В Германии принят на вооружение 120-мм БПС DM53, который не имеет сердечника из обеднённого урана, но обладает высокой бронепробиваемостью. Швейцария, Нидерланды были первыми заказчиками этого снаряда, заказав 20 тыс. и 16 тыс. штук соответственно.

Урановые бронебойные снаряды

К настоящему времени БПС с использованием урана составляют основу боезапаса танковых и противотанковых пушек США. К ним относятся 105-мм БПС М833 и 120-мм БПС М829А2, который является последней модернизацией снаряда М829А1. У снаряда М829А2 вместо алюминиевого использован поддон из композитного материала, что позволило  значительно уменьшить массу выстрела. Резкое увеличение удлинения с использованием материала «Б» позволило этому снаряду превзойти по бронепробиваемости рубеж 300 мм/60°. Лобовые фрагменты защиты отечественных танков не могут бороться с этим боеприпасом, поскольку имеют значительно меньшую бронестойкость («ТиВ» №7,1998 г.).

В Советском Союзе также велись работы по созданию БПС с использованием урана. У принятого на вооружение 125-мм БПС 3БМ32 была достигнута бронепробиваемость 250 мм/60°, которой недостаточно для поражения танков «Леопард-2А6», М1А2 «Абрамс» при обстреле их лобовых зон.

Одновременно обеднённый уран был использован при создании новых снарядов к автоматическим малокалиберным пушкам ВВС, ВМС и Сухопутных войск США, что дало возможность повысить эффективность борьбы с бронированными целями. Так, в своё время лабораторией вооружения ВВС США был разработан 30-мм бронебойно-зажигательный снаряд для пушки GAU-8/A, серийное производство которого началось в 1978 г. Стоимость снаряда в производстве составляла 15 долларов, из них на сердечник из обеднённого урана приходилось около 5 долларов. МО США заказывало эти снаряды десятками миллионов штук. Высокая эффективность этого 30-мм снаряда явилась стимулом к разработке фирмой «Дженерал электрик» подвесного контейнера Gepod 30, в котором размещается 4-ствольная 30-мм пушка, имеющая скорострельность 2400 выстрелов в минуту и боекомплект 350 снарядов. С помощью этого контейнера ставилась задача расширить противотанковые возможности для ряда самолетов за счёт использования эффективного пушечного вооружения. Одновременно были изготовлены 20-мм БПС с использованием урана применительно к б-ствольной установке «Фэлэнкс», предназначенной для ближней защиты кораблей от крылатых ракет.

На протяжении двух последних десятилетий обеднённый уран широко использовался Министерством обороны США для производства высокоэффективных бронебойных снарядов с целью увеличения стратегических запасов, особенно на европейском театре военных действий.

Официальная статистика свидетельствует, что в Ираке, Кувейте и Югославии в основном использовались следующие ураносодержащие боеприпасы:
- 30-мм бронебойные снаряды для авиационных пушек GAU-8/A штурмовиков А-10А;
- БПС М829А1 для пушек танков М1А1 «Абрамс».

Всего в этих военных конфликтах было использовано около 900 тыс. шт. вышеупомянутых боеприпасов, суммарная масса обеднённого урана которых составляет 300 т.

Нельзя не отметить, что работы по использованию обеднённого урана в боеприпасах проводились также в Великобритании, ФРГ и во Франции.

Влияние обеднённого урана на организм человека

Ещё в 1977 г. лабораторией вооружения США были проведены на Абердинском полигоне стрельбы 105-мм снарядами, содержащими сердечник из обеднённого урана с 0,75% титана. Целью этих экспериментальных исследований было установление характера разрушения сердечника и обобщение результатов для последующего анализа влияния применения боеприпасов из обеднённого урана на окружающую среду.

В процессе этих испытаний установлено, что при взаимодействии сердечника с бронёй происходит его разрушение с образованием большого количества взвешенных в воздухе частиц. Размер частиц варьируется в значительном диапазоне: от макрочастиц диаметром более 50 мкм до аэрозолей субмикронного уровня. Большая часть частиц имеет сферическую или эллипсоидальную форму, свидетельствующую о воздействии высокой температуры, плавлении и последующей кристаллизации. Осколки, образующиеся при соударении с бронёй, самовоспламенялись; их горение в воздухе носило экзотермический и самоподдерживающий характер.