Так, рассматривая разработки КБ ленинградского Кировского завода по новому танку, Карцев обратил внимание на то, что большая ось овального люка в крыше башни имеет продольное расположение вместо проверенного практикой в других танках поперечного. Он высказал мнение, что такая конструкция неудобна для входа, выхода и особенно эвакуации раненых членов экипажа. Однако поворот люка на 90° потребовал бы существенной перекомпоновки всей башни, что вызвало протест разработчиков. Притащив действующий ГОСТ на конструкцию люка башни, разработчики стали доказывать, что все требования по размерам люка соблюдены, а по расположению осей люка никаких требований в ГОСТе нет. Тогда Леонид Николаевич с серьезным видом задал вопрос высокорослому главному конструктору:
— Как Вы считаете, дверь Вашего кабинета выполнена по ГОСТу?
— Разумеется, — недоуменно ответил тот.
— Теперь мысленно поверните ее на 90 градусов и покажите, как Вы будете в нее проходить.
Раздался общий хохот, настолько комичным и в то же время наглядным оказался шутливый пример Карцева. Вопрос был решен. Позднее в разговоре с военпредами Карцев назидательно заметил:
— ГОСТы пишутся для умных людей, а не для дураков. Как сказал Маяковский, книга книгой, а мозгами двигай!
Независимый характер Леонида Николаевича особенно ярко проявился в его поведении перед лицом высшего партийно-государственного руководства. Особенно в тех случаях, когда руководящее лицо позволяло себе давать указания конструкторского плана.
Вот несколько памятных эпизодов.
В июле 1960 г. на полигоне в районе небезызвестного Капустина Яра состоялся показ высшему руководству новых образцов вооружения и военной техники. В числе других изделий демонстрировался ракетный танк ИТ-1.
По указанию организаторов показа ввиду жаркой погоды (свыше 40°С) танк был помещен в палатке, перед ним установили ряды стульев для посетителей, а рядом висел плакат с тактико-технической характеристикой. Возле танка стоял докладчик — заместитель начальника НИИБТ полигона полковник И. К. Кобраков, а чуть позади — главный конструктор.
Когда в палатку вошел Никита Сергеевич Хрущев в сопровождении начальственной свиты, было видно, что он недоволен осмотром предыдущего экспоната и находится в возбужденном состоянии. Сопровождавшие его лица пребывали в некотором смятении. Все расселись по местам.
Полковник Кобраков сделал заранее отрепетированный доклад, после чего, как и было задумано, сидящий внутри танка конструктор О.А. Добисов «выдал» изнутри танка пусковую установку, крылья ракеты раскрылись и, демонстрируя возможность установки, конструктор слегка прокачал ее.
Но тут Хрущев задал вопрос:
— А нельзя сделать так, чтобы крылья раскрывались в полете?
Видя, что докладчик не может ответить, Карцев вышел вперед и сказал:
— Нет, Никита Сергеевич, нельзя. Не позволяет система управления.
— А я говорю — можно! — повысил тон Хрущев.
— А я говорю — нельзя! — невозмутимо возразил Карцев.
Хрущев с удивлением посмотрел на строптивого главного конструктора и затем спросил:
— А вы видели, что сделано у Челомея?
— Нет.
— Конечно, не видели. Если бы и захотели видеть, вам бы все равно не показали.
Тут встал сидевший позади Хрущева конструктор авиационной, ракетной и космической техники В.Н. Челомей и заверил:
— Покажем, Никита Сергеевич. Осмотр продолжался, и Хрущев, делая круги рукой, сказал:
— Внутри танка должен быть барабан с ракетами.
Полковник Кобраков стал дергать Карцева сзади за рубашку, чтобы тот не вступал в спор. Но того уже нельзя было сдержать.
— Барабан не годится! — заявил он.
— А я говорю — барабан!
— А я повторяю, барабан тут не годится! Он вытеснит из танка экипаж. И потом, какая разница, барабан или прямоугольная укладка? Важно, чтобы было все автоматизировано.
Как ни странно, Хрущев стерпел возражение, не стал настаивать на своем и при выходе из-под навеса пожал Карцеву руку, сказав:
— Поздравляю.
Другой эпизод произошел в октябре 1962 г. в Кубинке во время очередного показа. Подойдя к площадке бронетанковой техники, Хрущев завел разговор о танках вообще, об их роли в Великой Отечественной войне, но в конце вдруг заявил:
— Танк должен уметь, как крот, зарываться в землю.
Все онемели. Никто из присутствовавших конструкторов не готов был отреагировать на это пожелание. Промолчали и военачальники, среди которых были Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский, Главный маршал бронетанковых войск П.А. Ротмистров и другие. Отважился возразить только Карцев.
— Никита Сергеевич! — выйдя вперед, твердо заявил он. — Если танк зарыть в землю, то это будет уже не танк, а нечто другое. Танк — оружие наступательное. Из него должны быть хорошо видны поле боя и цели. Танк должен быть высокоманевренным. Этим требованиям невозможно удовлетворить, зарывшись в землю.
На какое-то время на площадке воцарилось молчание. Все смотрели на Хрущева, ожидая бурной реакции Генерального секретаря. Но тот, выдержав паузу, спокойно заговорил уже о чем-то другом. Все наконец перевели дыхание.
Но на этом эпизод не закончился.
Среди танков, привлеченных к показу, особое место занимал опытный образец харьковского танка «объект 432» (будущего Т-64), стоявший на возвышении. Его тогда предполагалось поставить на производство на всех танковых заводах. И поэтому в докладе Хрущеву этот танк «расписали» в цветах и красках. Осмотрев харьковский образец, Генеральный секретарь перешел на линейку серийных танков, среди которых стоял нижнетагильский «объект 167» (модернизированный Т-62 с 780-сильным двигателем и шестикатковой подвеской).
Когда сопровождаемый свитой Хрущев приблизился к этому объекту, к нему подошел Карцев и неожиданно для окружающих взял генсека под руку.
— Никита Сергеевич! Обратите внимание: это не серийный, а модернизированный танк, — начал он неформальный доклад. — По сравнению с серийным Т-62 он имеет новую ходовую часть и более мощный двигатель.
Хрущев молча слушал конструктора. Карцев продолжал:
— Конечно, он не дотягивает по тактико-техническим характеристикам до показанного Вам харьковского танка, но может быть поставлен на производство у нас на заводе уже в будущем году. Для этого не нужно никаких капиталовложений. Он будет делаться на имеющихся площадях и оборудовании.
Видя, что Хрущев внимательно слушает Карцева, забеспокоились сторонники харьковского танка.
— Никита Сергеевич! — вмешался в разговор министр обороны Малиновский. — Мне докладывали про этот танк. Я разобрался. Он не модернизированный, а новый. У него лишний каток.
Но Карцев дерзко перебил министра и продолжал:
— Танк Морозова конструктивно не доработан. Для его постановки на производство потребуется солидная технологическая подготовка, большой объем капитального строительства, на что уйдет много времени. Поэтому до постановки этого танка на производство у нас на заводе целесообразно выпускать «объект 167».
— А мы подперчим, — пошутил генсек.
Увидев недоумение Карцева, Хрущев спросил:
— Вы что, не знаете анекдот о перце? Сейчас расскажу.
