В сентябре 1999 г. было принято совместное решение, утвержденное МО РФ и Генеральным директором ОАО «Муромтепловоз», об изготовлении двух опытных образцов модернизированных МТ-ЛБ. Месяцем позже МО РФ утвердило решение провести типовые испытания модернизированных гусеничных транспортеров МТ-ЛБМ 6МА и МТ-ЛБМ 6МБ.

Украинский модернизированный МТ-ЛБВМ.	Вариант модернизации МТ-ЛБМ 6М1Б5.	Комплекс вооружения модернизированного МТ-ЛБМ 6М1БЗ.

В ходе испытаний проверке были подвергнуты все параметры опытных образцов, установленные в тактико-технических требованиях. Результаты проведенных типовых испытаний дали основание рекомендовать модернизированные машины к принятию на вооружение. С 2000 г. предприятием ОАО «Муромтепловоз» осуществляется модернизация машин семейства МТ-ЛБ при проведении их капитального ремонта в рамках государственного оборонного заказа.

Что же представляют собой усовершенствованные МТ-ЛБ? Главной целью при проведении работ стало повышение их огневой мощи. Для этого машины оснастили башенной пулеметной или пулеметно-пушечной установкой, в зависимости от варианта модернизации. Кроме того, в ходе модернизации на 80% восстанавливается ресурс МТ-ЛБ.

В варианте МТ-ЛБМ 6МА на транспортер устанавливается башня с комплексом вооружения, включающим 14,5-мм пулемет КПВТ и спаренный с ним 7,62-мм пулемет ПКТ. На МТ-ЛБМ 6МБ устанавливается башня с комплексом вооружения, имеющим 30-мм автоматическую пушку 2А72 и спаренный с ней пулемет ПКТ. Такое вооружение дает возможность эффективно бороться с танкоопасной живой силой противника, а также с легкобронированными целями.

В перспективе планируется повысить и защищенность машины за счет использования дополнительных керамических экранов. С целью повышения подвижности МТ-ЛБ предусмотрена установка более мощного дизельного двигателя, производство которого уже освоено на Ярославском моторостроительном заводе.

Совсем недавно демонстрировались и другие варианты модернизации МТ-ЛБ. Так, например, конструкторами из Мурома предусматривается установка на МТ-ЛБ башни с блоком оружия, в котором смонтированы двуствольная 23-мм автоматическая пушка ГШ-23, 12,7-мм пулемет «КОРД» и 7,62-мм пулемет ПКТ. Приводы башни и блока оружия электрические и имеют высокие скорости наведения. Такой вариант вооружения, по мнению разработчиков, обеспечивает быстрое и эффективное подавление танкоопасной живой силы при выполнении задач, например, при сопровождении колонн, а также при ведении боя в городских условиях или в горах.

Для повышения возможностей комплекса вооружения МТ-ЛБ в борьбе с воздушным противником в его состав включены ПЗРК типа «Игла». Такие машины демонстрировались на выставке автомобильной техники двойного назначения в Бронницах в августе 2004 г.

В варианте МТ-ЛБМ 6М1Б3 в состав комплекса вооружения включены двуствольная 23-мм автоматическая пушка ГШ-23, 12,7-мм пулемет «КОРД», 30-мм автоматический гранатомет АГ-17 и два ПЗРК «Игла». Вариант модернизации МТ-ЛБМ 6М1Б5 предусматривает установку на машину комплекса вооружения в составе двуствольной 30-мм автоматической пушки ГШ-30К и двух ПЗРК «Игла». Приводы башни и блока оружия на обоих вариантах электрические с высокими скоростями наведения.