Поскольку танковое производство СТЗ не имело своих заготовительных цехов (литейного, кузнечного, термического), изготовление и термообработка всех заготовок для танковых узлов и деталей производились в заготовительных цехах тракторного производства. Учитывая особые требования к качеству военной продукции, контроль за соблюдением технологии изготовления этих заготовок наряду со специалистами ОТК завода, службы главного металлурга и центральной заводской лаборатории осуществляли военпреды. Тем из них, кто работал на этом участке, пришлось глубоко изучить тонкости металлургических и термических процессов и установить текущий контроль над соблюдением производственниками всех требований утвержденной технологии. Кроме того, по требованию военпреда выборочно производился разрушающий контроль качества произвольно отобранного им образца заготовки от каждой партии. В случае ненадлежащего качества этого образца военпред браковал всю партию. Такая практика обеспечивала достаточно высокое качество продукции, хотя и нередко вызывала конфликтные ситуации, так как ставила под угрозу срыва выполнение цехами производственных планов. Эти вопросы порой выносились на рассмотрение дирекции завода и на обсуждение в парткоме. Для того чтобы в такой обстановке отстоять интересы военного ведомства, военпреду, работавшему на этом участке, инженер-майору Михаилу Григорьевичу Курасову наряду с глубокими специальными знаниями приходилось проявлять немалое мужество и стойкость, в том числе даже под угрозой наложения на него партийного взыскания парткомом завода или Тракторозаводским райкомом КПСС Сталинграда.

Контроль качества изготовления продукции механическими, механосборочными участками танкового производства, а также участками общей сборки, стационарных, бассейновых, пробеговых и стрельбовых заводских испытаний танков осуществляли наиболее опытные военпреды, на которых также возлагалось проведение приемосдаточных испытаний. Особенно большой вклад в эту часть работы внесли военпреды инженер-подполковник Николай Николаевич Фомин, инженер-майор Владимир Степанович Пронько, старший техник-лейтенант Игорь Валентинович Острожников и другие офицеры-танкисты. Их высокая квалификация, требовательность и принципиальность позволили выявить и устранить немало конструктивных недостатков и производственных дефектов ПТ-76 и обеспечить высокое качество поставляемых в войска машин.

Военпред ГБТУ на СТЗ М.Г. Курасов.

Большую помощь в доводке конструкции танков ПТ-76 сыграли инженер-подполковник Сергей Викторович Дорогин, инженер-майор Лука Иванович Павленко, инженер-капитаны Юрий Матвеевич Капранов, Виктор Николаевич Талалаев и другие специалисты 38 НИИБТ полигона МО. Под их руководством и при их участии проводились гарантийные испытания серийных танков на территории полигона в Кубинке и в войсках. Результаты испытаний, оценки и рекомендации специалистов полигона были ценным материалом, позволявшим квалифицированно решать вопросы доработки конструкции танков.

Как уже упоминалось выше, периодически (в первое время ежегодно) по совместным решениям руководителей промышленности и военного ведомства созывалась межведомственная комиссия. На ее заседаниях рассматривались вопросы по наиболее существенным изменениям серийной чертежно-технической документации на танк ПТ-76 и его главные составные части. Решения комиссии оформлялись согласованным актом, включавшим содержание и сроки реализации нескольких десятков конструкторских мероприятий, подлежащих разработке, внесению в конструкторскую документацию и внедрению в производство. После утверждения акта вышестоящими инстанциями он приобретал силу плана доработки конструкции танка. Общий контроль за своевременным и качественным выполнением межведомственных решений был возложен на военпреда инженер-майора Владимира Григорьевича Крементуло, работавшего непосредственно с конструкторским бюро и экспериментальным цехом. После его откомандирования на вышестоящую должность в г. Челябинск выполнение этих функций перешло к автору настоящей статьи.

В результате общих усилий в течение первых лет серийного выпуска танков ПТ-76 их конструкция была доведена до требуемой кондиции. В основном завершилось укомплектование серийного производства необходимым специализированным оборудованием и технологической оснасткой. За это время конструкторы, экспериментаторы, технологи, производственный персонал и военпреды прошли большую школу и теперь уже смогли приступить к самостоятельной работе по дальнейшему совершенствованию танка ПТ-76 и созданию на его базе целого семейства бронированных военных гусеничных машин легкого класса.

Однако эта обширная тема выходит за рамки настоящей статьи и станет предметом последующих публикаций.

Встреча участников работ по танку ПТ-76 (слева направо): И.В. Острожников, Л.Н. Баранов, П.И. Кириченко, В.Г. Гребенщиков.