АВМА «Энтерпрайз» и АВМ «Форрестол» готовятся к выходу в море в рамках операции «Рип Тайдз» (2 августа 1962 г.). Обратите внимание на отличительную окраску атомохода, существовавшую в ранние годы.

В конце концов к идее строительства авианосцев с АЭУ вернулись. Риковер предложил разработать пять вариантов ЯР для авианосца, а позднее правительство, командование ВМС США и Комиссия по атомной энергии (Atomic Energy Commission) одобрили программу постройки берегового прототипа реакторной установки, предназначенной для авианосцев. Установка получила обозначение A1W (А — реактор для авианосца, 1 — порядковый номер разработки, W — обозначение разработчика и производителя — компании Westinghouse) и состояла из двух ядерных реакторов, каждый из которых имел привод на свой гребной вал и гребной винт. На деле же, как потом оказалось, потребовалось аж восемь ЯР типа A2W каждый производительностью на валу 35000 л.с, чтобы приводить в движение четыре гребных винта «Энтерпрайза».

В отличие от других американских авианосцев, на «Энтерпрайзе» установлены четыре руля — каждый непосредственно за «своим» гребным винтом. Такая конструкция придает кораблю большую маневренность на всех режимах хода, а также способствует уменьшению радиуса циркуляции. Последний у атомохода, по словам его первого командира, сравнительно мал и сопоставим с аналогичной характеристикой у кораблей меньших размеров и водоизмещения.

Для доставки самолетов и вертолетов из ангара на верхнюю палубу (и наоборот) на «Энтерпрайзе» были установлены четыре самолетоподъемника. Их платформы имели длину 25,91 м, ширину 15,85 м, собственную массу 105 т и грузоподъемность до 50 т. Время подъема (опускания) платформ — около 14-15 с. Изготовлены они с широким использованием алюминиевого сплава и имеют по большей части решетчатую конструкцию, поддерживаемую мощными металлическими балками. При этом подъемник №2 несколько отличается от остальных тем, что у него только четыре из пяти секций имеют решетчатую конструкцию, а одна — сплошной металлический вид.

Уникальная фотография — АВМА «Энтерпрайз» и линкор «Висконсин» осуществляют прием топлива на ходу от танкера, а в это время вертолеты СН-46 «Си Найт» перебрасывают необходимые грузы.

Самолетоподъемники расположены по традиционной для всех кораблей данного класса, строившихся после создания «суперавианосцев» (исключение — авианосцы типа «Форрестол»), схеме: три — на правом борту (два перед «островом», один — позади него) и один — на левом, ближе к корме за катапультами. Они имеют порядковые номера от 1 до 4 и нумеруются справа налево с носа в корму. Каждый подъемник приводится в движение системой из четырех групп тросов.

Штурмовики А-4 «Скайхок» готовятся к вылету на позиции северовьетнамцев. 2 декабря 1965 г. АВМА«Энтерпрайз» стал первым кораблем с ЯЭУ, принявшим участие в боевых действиях.

Внутри центра управления полетами был оборудован макет полетной палубы, на котором оператор выставляет текущую обстановку: где и какие самолеты находятся и т.п. Для получения оперативных сведений он постоянно поддерживает связь с диспетчерами на полетной палубе и с ходовым мостиком. Под макетом же полетной палубы, если приглядеться, можно заметить макет подпалубного самолетного ангара авианосца, обстановка в котором также имитируется.

На полетной палубе в районе каждого самолетоподъемника нанесены два ряда пунктирных ограничительных линий. Первая, внутренняя, пунктирная линия красного цвета показывает границы непосредственно самого подъемника. Вторая же линия, внешняя, желтого цвета обозначает границу леерного ограждения, поднимаемого в целях соблюдения мер безопасности при нахождении подъемника в нижнем положении.

На корабле смонтированы четыре паровые катапульты типа С-13 Mod.l, каждая из которых имеет длину 76,2 м и способна, согласно данным американских источников, разогнать самолет массой около 35 т до скорости 160 миль/ч (около 300 км/ч) за две с половиной секунды. При задействовании всех четырех катапульт авианосец может выпускать самолеты через каждые 15 с. Нумерация катапульт идет от 1 до 4 с правого борта на левый. Катапульты № 1 и 2 расположены на носу корабля, а № 3 и 4 — на угловой полетной палубе на шкафуте левого борта. В период, когда катапульта не используется, в ее паз вкладывается специальная резиновая полоса, предохраняющая катапульту от попадания внутрь ее посторонних предметов.

За каждой катапультой установлен специальный газоотбойный щит. Однако они несколько различаются друг от друга. Катапульты № 1 и 3 оборудованы самыми большими щитами, состоящими из шести отдельных секций и оборудованные, к тому же, системой водяного охлаждения. Катапульта № 2 имеет газоотбойный щит несколько меньших размеров, который конструктивно состоит из трех отдельных секций и не оснащен системой водяного охлаждения. Щит катапульты №4 — самый меньший по размерам и состоит вообще только из одной секции. Такая его конструкция объясняется тем, что он расположен близко к кромке палубы. Первоначально «Энтерпрайз» имел три устройства для захвата бриделей после схода самолета с катапульты: два — на носу корабля перед катапультами № 1 и 2, и одно — на передней оконечности угловой полетной палубы перед катапультами № 3 и 4. К 1990 г. у авианосца остались только те устройства, которые расположены на носу корабля. Прозванные «рогами», они были предназначены для захвата бриделей, использовавшихся при старом способе катапультирования. После же того, как появился новый способ крепления самолета на катапульте — за переднюю стойку шасси, описываемые нами устройства фактически утратили свою значимость.