Удары баллистических ракет по городам приводили к большим человеческим жертвам и разрушениям.
Все эти обстоятельства, тем не менее, не могли перевесить высокую стоимость баллистической ракеты. Преимущество по технико-экономическим показателям оставалось за «Фау-1». Неотвратимость удара баллистической ракеты приобрела решающее значение только с оснащением ее ядерной боевой частью. При этом сместились и экономические критерии. Стоимость средства доставки стала теряться в сравнении с дороговизной ядерного заряда.
Тем не менее трудно согласиться и с оценкой ряда авторов, считавших разработку, производство и использование «Фау-2» грубой и дорогостоящей ошибкой немцев. В кошмарном случае успешной разработки гитлеровцами атомного оружия неотразимая баллистическая ракета стала бы идеальным средством его доставки в условиях превосходства авиации союзников в воздухе.
Действительно, разработка «Фау-2» повлекла за собой отвлечение значительных сил и средств гитлеровской Германии от решения более целесообразных задач. В частности, в производстве ракет было задействовано более 200 тыс. чел., стоимость только строительства и оборудования центра в Пенемюнде превысила затраты на выпуск более чем тысячи танков. При этом ущерб, нанесенный при применении ракет, был существенно меньше, чем от использования намного более дешевых самолетов-снарядов «Фау-1».
Но в реальной истории обусловленная рядом субъективных факторов успешная разработка «Фау-2» стала решающим шагом перехода ракетостроения от экспериментов к промышленному образцу и боевому оружию. И в СССР, и за океаном этот образец был принят за отправную точку при развитии национальных школ ракетостроения, а затем и космонавтики. При этом определяющим фактором явилось не столько прямое заимствование трофейной матчасти или привлечение к работам немецких специалистов. Сам факт создания «Фау-2» свидетельствовал о перспективности «большого» ракетостроения, вывел его из области мечтаний экзальтированных чудаков в сферу занятий вполне успешных военных и гражданских деятелей. Ведь главный секрет атомной бомбы состоял в том, что ее все-таки можно сделать! Американцы признали то, что использование немецкого опыта позволило им сэкономить до пяти лет при реализации собственных ракетных программ. Советские специалисты, которые, в отличие от заокеанских коллег, не ограничились испытаниями изготовленных на «Миттельверке» «Фау-2», а запустили в серийное производство точную, насколько возможно, копию А-4, выиграли явно не меньше. А последствия этого выигрыша на пятилетку имели всемирно-историческое значение. Уже в 1957 г. прошла испытания первая в мире МБР — советская Р-7, ставшая неотразимым оружием, способным достать Америку. В отличие от предшествующей гонки в создании стратегической авиации и систем ПВО даже многократное превосходство США по экономической мощи уже не гарантировало от гибели миллионов, если не десятков миллионов их граждан в случае ядерной войны. По крайней мере, до конца XX века человечество было избавлено от Третьей мировой войны.
Так волей провидения фон Браун, Дорнбергер и прочие верноподданные Третьего рейха в конечном счете добились результатов, явно не входящих в их намерения...
От редакции.
В ближайших номерах журнала мы подробно расскажем об истории испытаний баллистической ракеты «Фау-2» в США.