Владимир РОЗОВ
Артиллерийский автомобиль «Эрхард» с 77-мм противоаэростатной пушкой L/27, Рейнметалл
В 1794 году молодая французская республика вела борьбу с иностранными интервентами. В числе последних состояли и австрийские войска (обладавшие, кстати, в то время одной из самых совершенных артиллерийских школ). Однажды недалеко от их расположения появился французский воздушный баллон, наполненный горячим воздухом и ведущий разведку, попросту — визуальный подсчет наличных сил неприятеля. Но тут случилось неожиданное. Австрийские артиллеристы развернули в направлении аэростата мортиру — артиллерийское орудие с максимальным углом возвышения ствола — и начали, по возможности прицельно, выпускать ядра по воздушной цели.
Едва ли подобной стрельбой в то время можно было добиться желаемого успеха, но на экипаж летающего разведчика пальба произвела должное впечатление и он поспешил ретироваться.
Но 200 лет тому назад артиллерийская стрельба по аэростатам не прижилась. Гладкоствольные дульнозарядные пушки были слишком маломощными для этой цели, равно как и ручное огнестрельное вооружение. А поскольку принципиально иных систем оружия тогда не существовало, воздушные разведчики длительное время безнаказанно господствовали в небесах.
