Испытательный пуск крылатой ракеты ALCM с бомбардировщика B-52G
3 марта 1992 г. с американской авиабазы Барксдейл (шт. Луизиана) взлетели два самолета B-52G, взявшие курс на Россию. Через 12 часов, пройдя Атлантический океан и дозаправившись топливом в воздухе над Англией от сопровождавшего их танкера КС-10А, они оказались в самом сердце России - над Рязанью. Так спустя 40 лет после своего создания стратегический бомбардировщик JB-52 впервые совершил перелет, для осуществления которого он предназначался. Однако самолеты В-52, появившиеся в российском воздушном пространстве, не несли оружия и выполняли сугубо мирную миссию - это был дружественный визит на авиабазу Дягилево, где в Центре боевого применения намечались торжества по случаю 50-летия дальней авиации России.
В августе 1993 г. на авиабазе Дэвис-Монтан (шт. Аризона) началось уничтожение 350 самолетов В-52 в соответствии с Договором по СНВ, подписанным ранее с СССР. Специальная "гильотина" разделывала каждый самолет на пять частей. В составе регулярных ВВС к 1994 г. были оставлены 130 самолетов В-52.
В 1994 г. в соответствии с американо-российскими договоренностями было принято решение о снятии с вооружения всех самолетов B-52G. Было решено сохранить на вооружении стратегической авиации лишь 85 самолетов В-52Н. Еще 20 бомбардировщиков этого типа к середине 1996 г. находились в резерве, и девять - переданы национальной гвардии.
ВВС США проводят комплекс работ по модернизации бомбардировщика В-52Н, направленных, в первую очередь, на повышение его возможностей как самолета по доставке неядерного оружия. Несмотря на то, что срок службы этих самолетов уже превысил 33 года (102 В-52Н были поставлены в 1961-62 гг.), командование ВВС считает целесообразным сохранить их на вооружении на длительный период времени. Ресурс каждого самолета предполагается продлить до 2030-2040 гг. (при среднегодовом налете 395 ч).
B-52G с крылатыми ракетами ALCM на подкрыльевых пилонах
B-52D, разделанный на гильотине согласно первому договору о сокращении стратегических вооружений 1979 г.
47 бомбардировщиков В-52Н модернизированы в рамках программы СЕМ (модификация, улучшающая возможности по применению неядерного оружия) по следующим основным направлениям:
- на 18 самолетах универсальные узлы подвески в грузоотсеке доработаны для размещения противокорабельных ракет AGM-84 "Гарпун";
- 10 самолетов вооружены тактическими крылатыми ракетами класса воздух-поверхность AGM-142 "Рэптор";
- система управления сбросом неядерного вооружения ICSMS с универсальных узлов подвески сопряжена с цифровой мультиплексной шиной данных MIL-STD 1760, обеспечивающей применение, кроме вышеназванных ракет, перспективных систем высокоточного оружия - УР JASSM, КАБ JDAM, JSOW и WCMS (Wind-Corrected Munition System - боеприпас с коррекцией ветрового воздействия). Система управления сбросом вооружения обеспечивает быстрый переход от ядерного к обычному оружию;
- освещение кабины адаптировано к использованию членами экипажа очков ночного видения;
- исходя из опыта применения самолетов В-52 в операции "Буря в пустыне", комплекс РЭБ дополнен третьим комплектом системы радиоэлектронного противодействия AN/ALQ-172(V2); дополнительная аппаратура размещается в хвостовой части фюзеляжа вместо оборонительного пушечного вооружения;
- самолеты оснащены приемником системы спутниковой навигации GPS, приемник спутниковой системы работает совместно с ИНС, ИНС самолета продублирована (при ведении ядерной войны, когда устойчивость работы системы GPS может быть нарушена, самолет способен выполнять боевой полет лишь с использованием ИНС);
- ИНС фирмы Хониуэлл заменена инерциальной навигационной системой SPN/GEANS на лазерных гироскопах;
- тепловизионная система переднего обзора и низкоуровневая телевизионная система заменены новым оборудованием аналогичного назначения.
Еще 18 доработок направлены на повышение надежности бортовых систем и повышение эксплуатационных характеристик самолета.