AH-1W "Супер Кобра" тайваньских ВВС

АН-64 "Апач лонгбоу"

И еще любопытный ответ на вопрос с достаточно прозрачным намеком:

-  Адекватно ли, на Ваш взгляд, после окончания "холодной" войны финансируются все крупнозатратные военные авиационные программы?

-   Отдельные программы чрезмерны. Лично я считаю - армия могла бы сэкономить тонну денег, заменив вертолеты "Апач" вертолетами "Кинг Кобра". Это мое пристрастное мнение, но оно основано на том факте, что "Кинг Кобра" требует меньше затрат на эксплуатацию и является более эффективным вертолетом. На мой взгляд, "Кобра" может выполнять одну треть задач, возлагаемых на вертолет "Команч", а остальные две трети - просто излишние. Я, также, думаю, что армия имеет иную точку зрения на вертолет "Команч"... Я понимаю - моя позиция является непопулярной."

Достаточно парадоксальная точка зрения, тем не менее - вполне обоснованная. Стинсон упоминает 20-летнюю "старость" "Апача", но ведь "Кобра" - еще старше! Однако фирма Белл на протяжении более 30 лет последовательно совершенствует свое изделие, AH-1W схож с самым первым вариантом AH-1G разве что характерными очертаниями: другая "начинка", двигатели, вооружение, приборное оборудование кабины. На фоне глобальных усовершенствований, внедренных фирмой Белл на своем изделии, локальные доработки на АН-64А, проводившиеся на протяжении двух десятков лет, выглядят убого. Фактически первой настоящей модернизацией "Апача"стал AH-64D. Не стоит сбрасывать со счетов и такой факт: в мире только два боевых вертолета ("Кобра" и Ми-24) принимали участие в боях с противником, оснащенным сильной и современной ПВО. Боевой опыт "Апача" гораздо скромнее: Панама, Персидский залив, Косово (чисто номинально), да единичные случаи обстрела палестинских лагерей израильскими АН-64А. Показательно, что как участие "Апачей" в войне с Саддамом Хуссейном, так и события в Косово привели к появлению объемистых докладов с критикой вертолета. Косово же в чистом виде можно рассматривать как крах репутации "Апача". Ни одного официального боевого вылета и два потерянных вертолета, причем один - с экипажем! Правда, одну машину вполне могли "завалить" и сербы. На уровне слухов циркулирует информация о поддержке вертолетами группы "Хок" отрядов косоваров, действовавших в приграничных районах. Один из вертолетов разбился как раз в районе стыка границ Албании, Македонии и Югославии, причем информация об обстоятельствах катастрофы - крайне скудная. Сообщалось лишь, что на машине при падении сдетонировал боекомплект.

"Апач", как и "Команч", с точки зрения вооружения имеет лишь одно явное преимущество перед "Коброй": больший боекомплект ПТУР. Это преимущество может сыграть решающую роль при отражении танковой атаки, но стоит ли сегодня борьба с танками на первом месте? Нет, не стоит. Акценты сместились в стороны "квазипротивопартизанской" борьбы. "Квази" - поскольку современные партизаны по оснащенности мало напоминают бородатых мужиков из Брянского леса или "черные пижамы" Вьет Конга. В подобных операциях вертолеты чаще применяют стрелково-пушечное вооружение и блоки НАР. Как раз в отношении использования пушечно-пулеметного и неуправляемого ракетного вооружения все три вертолета имеют примерно равные возможности.

Оставим на совести Стинсона заявление об "удивительно хорошей обзорно-прицельной системе" вертолета AH-1Z и ее тотальном превосходстве над системой "Апача". Сей вопрос -как минимум повод для дискуссии. Однако и система TADS/PNVS далека от идеала, в то время как подобные устройства "Команча" еще не прошли все положенные испытания. И все же с точки зрения прицельных систем, "Апач Лонгбоу" и "Команч" имеют безусловное превосходство над любой "Коброй". Здесь пора вспомнить о критерии "стоимость-эффективность". Закупочная цена новой "Супер Кобры" в ценах 1998 г. 10,7 млн. долл., "Апач" стоит - 14 миллионов, "Апач Лонгбоу" - уже 18, а планируемая цена "Команча" достигает 27 млн. Данные о стоимости АН-1Z отсутствуют, но вряд ли вертолет будет стоить дороже заново построенного АН-64А. Реализовать свое превосходство в "круглосуточных" системах "Апач" и "Команч" на практике смогут не так уж и часто, ведь "Кинг Кобру" тоже можно будет применять при плохих метеоусловиях и в темное время суток, пусть и с меньшей эффективностью.