В таких дальних рейдах остро сказывались недостатки Ил-4. Полет длился до 12 часов. Все это время от пилота требовалось неусыпное внимание. Недостаточная продольная устойчивость, ухудшившаяся на модификации ДБ-3Ф и продолжавшая ухудшаться после перехода к экипажу из четырех человек и установки дополнительного оборудования, не давали летчику ни минуты покоя. Автопилоты стояли только на единичных машинах (до конца 1942 г. на фронт отправили около 60 самолетов с АВП-12), причем в «болтанку» их предписывали отключать (гидравлика реагировала слишком медленно). Иногда на помощь пилоту подключался штурман, вставлявший в гнездо съемную ручку управления и дававший командиру немного отдохнуть.

Можно привести мнение дважды Героя Советского Союза А.И. Молодчего: «...по своей природе Ил-4 неустойчив, каждую секунду норовит завалиться в крен, уйти с курса, забрать или опустить нос. Нужно беспрерывно крутить штурвал, чтобы самолет летел в заданном режиме». А вот что писал летавший в ту пору на Ил-4 В.В. Решетников: «Управление нельзя было бросить ни на секунду: при самой идеальной нейтральной регулировке руля высоты машина с брошенным управлением без раздумий, совершенно произвольно лезла вверх или, если ей так вздумается, заваливалась с ускорением вниз. Она нахально «висела» на руках и в длительных многочасовых полетах выматывала пилотов изрядно. Грешна была этим, матушка».

Дважды Герой Советского Союза А.И. Молодчий и его штурман С.И. Куликов, зима 1942-43 годов.

Чрезвычайно утомительным являлся полет при отказе одного мотора. Парируя тенденцию к развороту, летчик постоянно был вынужден давить на педаль, поскольку триммер не компенсировал полностью асимметрию тяги. Этот дефект сохранился практически до последних серий бомбардировщиков.

Недостаточно эффективным являлось и оборонительное вооружение Ил-4. Трех пулеметов ШКАС для начала 1942 г. уже было недостаточно. Сперва в полках АДД появились кустарные установки крупнокалиберного пулемета УБТ в турели МВ-3. По-видимому, первой их начала использовать 3-я дивизия АДД. С весны вместо верхней турели МВ-3 стали ставить УТК-1 с крупнокалиберным пулеметом УБТ и запасом в 200 патронов к нему. УТК-1 являлась переделкой той же МВ-3, осуществленной под руководством инженера Шебанова. Ранние УТК-1 часто использовали детали и узлы разобранных МВ-3. Поэтому частям предписывалось при получении УТК-1 старые турели отправлять обратно на завод.

Усиление огневой мощи сразу заставило немецкие ночные истребители держаться подальше и, соответственно, понизило эффективность их стрельбы. В феврале 1942 г. в 748-м полку инженер Ю.П. Знаменский создал люковую установку под пулемет УБТ. В ней использовали удлиненную и уширенную раму от МВ-2, а также лафет, патронный ящик и удлиненный рукав питания от ЛУ Пе-2. Боезапас составлял 250 патронов. Установку испытали в бою и остались ею довольны.

Командование АДД упорно пыталось добиться внедрения этой установки на серийных самолетах, но Ильюшин столь же упорно противился этому, боясь, что сдвиг центровки назад (новая установка была на 70 кг тяжелее МВ-2) еще более ухудшит и без того не очень приятные пилотажные качества Ил-4.

Стрелок в турели УТК-1, экран турели открыт	Люковая установка с пулеметом УБТ, изготовленная в 748-м ап дд.

Вид изнутри турели УТК-1 на пулемет УБТ и патронный ящик