Появление первого отечественного пассажирского реактивного самолета Ту-104, созданного на базе боевого Ту-16, открыло в мире эру массовой регулярной эксплуатации реактивных пассажирских самолетов.

На создании первых реактивных отечественных пассажирских самолетов нашего ОКБ следует остановиться подробнее. Ведь именно с их появлением произошло качественное перевооружение советского гражданского воздушного флота на реактивную технику, с их появлением пассажирские авиационные перевозки в нашей стране перешли для многих граждан СССР из разряда «выдающегося» события в обыденное путешествие из одной точки на карте в другую. Авиационный транспорт пришел к нашим людям, и в этом огромная заслуга ОКБ и его пассажирских самолетов, созданных в 50-70-е годы.

Следует отметить, что всю вторую половину XX века лицо «Аэрофлота» и ряда зарубежных авиационных компаний определяли, а в России и странах ближнего зарубежья и сейчас во многом определяют самолеты с маркой «Ту». Всего до конца XX столетия наша авиационная промышленность выпустила более 2000 пассажирских самолетов, разработанных нашим ОКБ.

Первым в этом ряду стал Ту-104, успешное создание и дальнейшее внедрение в эксплуатацию которого во многом обязаны настойчивости А.Н.Туполева, сумевшего доказать целесообразность постройки такого самолета. Выбранная при его создании стратегическая линия - «минимального технического риска» (прототип - военный самолет-бомбардировщик Ту-16) позволила получить в короткие сроки достаточно эффективный и надежный самолет. Самолет с успехом эксплуатировался до начала 80-х годов, до момента, когда его окончательно не сменили в эксплуатации более современные машины. Опытный Ту-104 совершил первый полет в июне 1955 года, а уже осенью следующего года Ту-104 вышел на регулярные линии, обогнав в этом своих западных аналогов на 1,5-2 года. Ту-104 стал несомненным крупным успехом не только туполевского ОКБ, но всего отечественного самолетостроения.

Ту-104Б

Ту-114

Правильность линии, принятой при проектировании Ту-104, была подтверждена и развита при создании межконтинентального пассажирского самолета Ту-114. В этом случае за основу была выбрана конструкция серийного стратегического бомбардировщика Ту-95. Поступивший на испытания осенью 1957 года, Ту-114 с начала 60-х годов начал регулярно эксплуатироваться на линиях большой протяженности как внутри страны, так и на межконтинентальных линиях. Этот самолет в истории нашего ОКБ и всей отечественной авиации знаменит тем, что он не потерпел ни одной катастрофы за пятнадцать лет эксплуатации по вине техники.

Успех первых пассажирских реактивных самолетов стимулировал появление ближнемагистральных реактивных машин, которые принесли скорость и комфорт реактивной авиации на линии сравнительно небольшой протяженности. В создании машин этого класса ОКБ было одним из первых. И опять, стремясь получить и дать стране в короткий срок эффективную технику, ОКБ, создавая свой первый реактивный ближнемагистральный Ту-124, идет по пути использования проверенных компоновочных и многих конструктивных решений, принятых для Ту-104. Ту-124 стал как бы уменьшенной копией «большого» Ту-104.

Непосредственным развитием Ту-124 стал Ту-134 задумывавшийся первоначально, как глубокая модификация Ту-124. Ту-134 на долгие годы утвердил себя в системе гражданского воздушного флота как один из основных пассажирских самолетов «Аэрофлота» и многих зарубежных авиакомпаний. Опытная машина совершила первый полет в 1963 году, а в 1967 году Ту-134 вышли на регулярные линии. До настоящего времени Ту-134 продолжают летать, перевозя пассажиров.

В конце 50-х - начале 60-х годов ОКБ упорно работает над освоением техники сверхзвукового полета. В этот период испытываются и передаются на оснащение ВВС дальний сверхзвуковой бомбардировщик и ракетоносец Ту-22 и сверхзвуковой барражирующий истребитель-перехватчик Ту-128. В 1964 году принимается на вооружение дальний сверхзвуковой беспилотный разведчик Ту-123 «Ястреб», ставший первенцем в семействе туполевских беспилотных разведывательных комплексов.

Изготовление на серийном заводе Ту-16 и Ту-110