"Сифайры" IIС в период операции "Торч" но палубе авианосца "Фьюриэс"
"Сифайр" II проходит над палубой авианосца "Индомитэйбл", март 1943 г.
С марта 1943 г. новый вариант внедрили в серию под названием "Сифайр" L IIС. Чуть позже трехлопастной винт сменили четырехлопастным, что позволило еще полнее использовать выгоды прироста мощности, а затем часть машин стали собирать с укороченными законцовками крыла, что улучшило маневренность и добавило еще 7-8 км/ч у воды. В итоге, получился, пожалуй, лучший (с точки зрения малых высот) палубный истребитель Второй мировой.
L IIС кроме фирмы "Супермарин" по лицензии строила фирма "Уэстленд". Кроме того, с весны 1943 г. началась доработка ранее выпущенных истребителей типа IIС в L IIС.
Как уже говорилось, "Сифайр" IIС начал поступать в части летом 1942 г. В конце июня ими перевооружили 807-ю эскадрилью (12 самолетов). Второй получила «Сифайры» в сентябре 1942 г. 801-я эскадрилья, затем- 885-й и 880-я.
И "Сифайр" IB, и "Сифайр" IIС имели нескладывающееся крыло сухопутного истребителя. При довольно большом размахе они не вмещались в лифты новых авианосцев британского флота. Поэтому поначалу их разместили на старых "Аргусе" и "Фьюриэсе", имевших Т-образные лифты. Чуть позже по полдюжине "Сифайров" добавили на "Викториэс" и "Формидэйбл", где они просто стояли на палубе. Все эти корабли приняли участие в операции "Торч" - высадке войск союзников в Северной Африке в ноябре 1942 г.
Первый боевой вылет "Сифайров" состоялся 8 ноября, когда они прикрывали "Альбакоры" во время удара по французским аэродромам и сами штурмовали их. При этом был сбит первый самолет противника - Девуатин D.520, эту победу записал на свой счет саб-лейтенант Дж. Бэлдвин, летавший на «Сифайре» IIС «МА986».
В конце 1942 г. вооруженная «Сифайрами» 884-я эскадрилья базировалась в Шотландии на аэродроме Торнхаус. Перед эскадрильей стояла задача перехвата дальних рейдеров люфтваффе - самолетов Ju-88. «Сифайры» регулярно патрулировали воздушное пространство в районе Эдинбурга, но ни одного Ju-88 так и не встретили.
К концу 1942 г. в составе английской морской авиации уже было шесть эскадрилий "Сифайров"; новые машины быстро вытесняли "Фулмары" и "Си Харрикейны". На следующий год полностью перевооружили еще шесть эскадрилий, а четыре, базировавшиеся на эскортных авианосцах, - частично.
«Сифайры» 885-й эскадрильи с авианосца «Формидэйбл», 807-й, 819-й и 880-й эскадрилий с авианосца «Индомитэйбл» в составе «Сил Н» обеспечивали воздушное прикрытие десанта на Сицилию.