Виктор Сергеев
В настоящее время индийская армия располагает почти 3500 танками и несколькими тысячами боевых машин пехоты различных марок. Большая часть этой техники, а также созданные на ее базе специальные машины были построены на местных предприятиях, которые выпускают бронетанковую технику уже не одно десятилетие.
Индийское танкостроение создавалось в начале шестидесятых, когда было достигнуто соглашение с английской компанией Vickers о строительстве танкового завода в г. Авади, что находится недалеко от Мадраса. Завод вступил в строй в 1966 г. и обеспечивал выпуск танков Vijayanta (Победитель) - индийской версии английского Vickers Mk.l. Первоначально в Авади производилась сборка машин из деталей и узлов, доставляемых из Англии. Позже, после приобретения индийскими специалистами необходимого опыта, было налажено самостоятельное производство. К концу 1980-х гг. индийской промышленностью было поставлено около 2200 таких машин, которые и по сей день несут службу в составе 26 танковых полков из 58 имеющихся в сухопутных войсках. Сохранившиеся на тот момент танки Centurion были сняты с вооружения и списаны. 70 танков Vijayanta в начале 1970-х гг. было поставлено в Кувейт.
Vijayanta имеет классическую компоновку: отделение управления - спереди, боевое отделение - в центре и моторно-трансмиссионное - в корме. Корпус и башня танка сварные, из катаной гомогенной броневой стали. Место механика-водителя находится в передней части корпуса и смещено от продольной оси машины вправо - традиционное для Англии и Индии, где принято левостороннее движение, расположение водителей. Остальные члены экипажа размещены в башне: командир и наводчик - справа от пушки, заряжающий - слева.
Основное оружие танка Vijayanta - английская 105-мм нарезная пушка L7A1, использующая унитарные выстрелы с бронебойно-подкалиберными и осколочно-фугасными с пластическим ВВ снарядами. Начальная скорость бронебойно-подкалиберного снаряда составляет 1470 м/с. Такая пушка ставилась практически на всех типах западных танков до появления в Великобритании и Германии 120-мм нарезной и гладкоствольной пушек. С пушкой спарен 7,62-мм пулемет, а для определения дальности используется 12,7-мм пулемет, установленный на крыше башни. В середине 1960-х гг. Vijayanta (как и английский Vickers Mk. 1) был одним из немногих зарубежных танков, имеющих стабилизацию оружия в двух плоскостях, обеспечиваемую электрическим стабилизатором.
В настоящее время Центр обеспечения танковой электроники в Мадрасе производит для танка Vijayanta новую систему управления огнем (СУО) Mk. 1A (AL 4420). Эта СУО имеет улучшенное соединение прицела с пушкой, предназначенное минимизировать люфты между прицелом и пушкой. Также имеется система контроля изгиба ствола пушки для обеспечения устранения рассогласования осей канала ствола и прицела, вызванного тепловой деформацией пушки. Была также разработана и более сложная СУО Mk. IB (AL 4421), которая дополнительно включает лазерный прицел-дальномер британского производства и баллистический вычислитель, повышающие вероятность попадания в цель первым выстрелом.
Индийский танк Vijayanta.
В середине 1993 г. индийские источники заявили, что, поскольку проект танка Arjun был отсрочен, программа модернизации части парка Vijayanta будет продолжена. Первоначально модернизация предлагалась еще в начале 1980-х гг. под названием Bison. В соответствии с ней планировалось дооборудовать около 1100 машин. Комплекс мер предполагает установку дизельного двигателя танка Т-72М1, новой СУО, дополнительной брони, оборудования ночного видения пассивного типа (включая тепловизионный прицел), навигационной системы. В качестве СУО использовалась югославская SUV-Т55А, разработанная для усовершенствования советских танков Т-54/Т-55/Т-62. Ее производство организовано в Индии компанией Bharat Electronics, которая должна обеспечить до 600 таких систем.
Защищенность модернизированного танка Vijayanta обеспечивается современной комбинированной броней Kanchan, разработанной для танка Arjun.
Хотя Vijayanta по существу и является английским танком Vickers Mk. I, его характеристики несколько отличаются от прототипа. Боекомплект включает 44 выстрела, 600 патронов для крупнокалиберного пулемета и 3000 патронов для спаренного с пушкой 7,62-мм пулемета.
Примерно в то же время, когда индийская танковая промышленность осваивала выпуск танка Vijayanta, из Советского Союза поступали Т-54 и Т-55, хорошо зарекомендовавшие себя во время войны с Пакистаном в 1971 г. Для обеспечения длительных сроков эксплуатации этих машин в г. Кирхи был построен танкоремонтный завод. Более 700 Т-54/55 до сих пор находятся в строю индийских бронетанковых войск.
Индийские конструкторы занимались и разработкой собственного танка, к проектированию которого приступили еще в 1970-х гг., однако не все сразу получалось. Поэтому для поддержания своего танкового парка на современном уровне индийское правительство приняло решение закупить в СССР партию Т-72М1. Первоначально Индия намеревалась заказать только небольшое количество этих машин (около 200 единиц), ожидая начала производства танков Arjun. Однако из-за высокой стоимости и недостаточной надежности последних было решено организовать в Авади лицензионное производство Т-72М1. Установочная партия машин вышла из ворот завода в 1987 г.