Первое поселение, основанное на островах, не принадлежало британской короне. Это был город Порт-Луи, построенный в 1764 г. французским мореплавателем Луи Антуаном де Бугенвилем (Louis Antoine de Bougainville, 1729— 1811) на острове Фолкленд Восточный и названный так в честь французского монарха Луи XV (Louis XV). Бугенвиль в основном знаменит тем, что в 1766— 1769 гг. руководил первой французской кругосветной экспедицией, в ходе которой были открыты острова в архипелаге Туамоту, Луизиада и повторно — Соломоновы острова. Именно в честь него и был назван остров Бугенвиль — самый крупный (около 10 тыс. км²) в группе Соломоновых островов и входящий ныне в состав государства Папуа-Новая Гвинея. Знаменит остров тем, что на нем находится разрабатываемое с 1972 г. одно из наиболее крупных в мире месторождений меди.

Англичане же в лице коммодора Джона Байрона (Commodore John Byron), вышедшего в плавание к берегам Южной Америки в 1765 г., закрепили за собой на островах первое поселение немного позднее: городок получил название Порт-Эгмонт (Port Egmont) и располагался на острове Фолкленд Западный, Причем британцы, высадившись на западном острове и даже посадив там несколько фруктовых деревьев и соорудив пару ферм, даже и не подозревали о том, что на соседнем восточном острове уже год с лишним обосновались французы. Но и после появления постоянных населенных пунктов на Фолклендах царила тишь да благодать.

Впрочем, англичане в 1766 г. попытались не только укрепить свое поселение, но и «выпроводить» нежелательных для них соседей. С этой целью к Фолклендам направился корабль под командой Джона Мак-Брайда (Captain John McBride). Подробное описание того, что там произошло, автору пока добыть не удалось, но, судя по всему, все осталось по-прежнему, поскольку французские источники говорят о том, что численность их колонистов в Порт-Луи достигла в 1766 г. уже 250 человек.

Мирная идиллия длилась не очень долго. В 1767 г. Мадрид, недовольный действиями Лондона и Парижа, предпринял ряд активных шагов, результатом чего стал факт уступки французской колонии на острове Фолкленд Восточный испанцам. Последние отправили на острова и своего губернатора Дона Филиппа Руиза Пуэнте (Don Felipe Ruiz Puente). Через два года из Буэнос-Айреса вышел подготовленный Франциско Букарелли (Buenos Aires captain general Francisco Bucarelli) отряд в составе пяти кораблей, на борту которых находились около 1400 солдат и моряков. Основной задачей являлось выдворение с острова британских колонистов, с чем они блестяще и справились: силы были слишком неравны, чтобы противостоять испанцам. Этот спор между испанцами и англичанами в 1770 г. едва не стал причиной войны между этими двумя государствами. Однако позднее испанский король все же смягчился и даже вернул поселение Порт-Эгмонт англичанам, но острова по-прежнему оставались в собственности Испании. Причем несколько позднее, в 1790 г., между Испанией и Великобританией была подписана так называемая Nootka Sound Convention, в которой вторая из сторон официально отказывалась от «всех колониальных амбиций» в Южной Америке и на прилегающих к ее побережью островах. Фолкленды признавались, таким образом, собственностью испанской короны.

Как ни странно, но «зарытой» глубоко от постороннего глаза причиной возникшей между Аргентиной и Великобританией в прошлом веке войны за Фолкленды стали... американцы. Именно американский боевой корабль «Лексингтон» (USS Lexington) в 30-е гг. XIX века подошел к берегам одного из главных островов и в очень варварской, присущей «янки» манере разрушил существовавшее там аргентинское поселение (фактически с 1820 г. острова перешли под контроль Аргентины, которая освободилась от владычества Испании и с 1823 г. уже управлялась самими аргентинцами) . Причиной такой карательной экспедиции послужило задержание аргентинцами в 1831 г. вблизи архипелага американского судна «Гарриет» (Harriet), которое вело незаконный лов тюленя. Судно препроводили в Буэнос-Айрес, однако подстрекаемый англичанами американский консул отказался признать право Аргентины на Фолклендские острова и вызвал «Лексингтон» — вернуть конфискованные тюленьи шкуры. Командир американского боевого корабля Силас Дункан (Silas Duncan) подошел к делу достаточно рьяно, даже, можно сказать, чересчур. Он подошел к Пуэрто-Соледад (Puerto Soledad) — аргентинскому форту-поселению на острове Фолкленд Восточный, разрушил его, арестовал всех жителей, объявил все острова «свободными от любого правительства» и отчалил на родину! Вот такая революция!

Уничтожение базы аргентинцев развязало британскому льву руки, и англичане достаточно быстро захватили архипелаг, поставив его и окружающее пространство под свой контроль. 2 января 1833 г. Великобритания провозгласила Фолклендские острова своей собственностью, и из Туманного Альбиона к ним ушли корвет «Клио» (HMS Clio) и корабль «Тайн» (Туле) с десантом под общим командованием Джеймса Онслоу (Capt. James Onslow). Им понадобилось впоследствии почти полгода, для того чтобы нейтрализовать всех остававшихся верными аргентинскому правительству поселенцев и военных. Особенно при этом отличился аргентинец Антонио Риверо (Antonio Rivero), который с тех пор считается одним из наиболее прославленных национальных героев-партизан. Описанные события, произошедшие на островах, в то время миновали страницы газет и остались фактически незамеченными: мало кто в те годы придавал значение этим маленьким островкам суши в Южной Атлантике. Но на картах отныне появилась надпись, ставшая бомбой замедленного действия и громко рванувшая только спустя полторы сотни лет: «Фолклендские (Мальвинские) острова (спорн. Брит. и Арген.)».