QM41

Танк-мишень QM41 был разработан по заказу ВМС США для проведения испытаний управляемых ракет «воздух-поверхность» с лазерным и телевизионным наведением. Корпус и ходовая часть машины остались неизменными, в то время как вместо башни монтировались бронезаглушки с сигнальной мачтой. На мачте располагалась световая сигнализация о параметрах движения машины и работоспособности ее систем. В бронезаглушке имелся круглый люк. Танк-мишень мог управляться как механиком-водителем, так и дистанционно.

Была изготовлена небольшая партия танков-мишеней, которые использовались при проведении испытаний ракет на полигонах применения оружия авиации флота США

Танк-мишень QM41

Экспериментальные самоходные установки

На базе танка М41 были изготовлены, как минимум, три опытных самоходно-артиллерийских установки. Две из них (Т18 и Т100) предназначались для поражения воздушных целей. На ЗСУ Т18 монтировалась 75-мм автоматическая зенитная пушка. Конструктивно ЗСУ была близка к зенитной установке M19 на шасси танка М24 «Чаффи», только в открытой вращающейся башне заднего расположения ставились не две 40-мм, а одна 75-мм пушка. Заказчика не удовлетворила слабая защищенность расчета, и в серийное производство ЗСУ Т18 не передавалась.

Зенитная установка Т100 представляет собой одну из первых в мире попыток создания самоходного артиллерийского средства ПВО с автономным радиолокационным наведением. Корпус и ходовая часть машины аналогичны танку М41, место танковой башни заняла бронированная вращающаяся рубка, по бортам которой монтировалось по две подвижных в вертикальной плоскости 20-мм автоматических пушки. На крыше рубки располагалась антенна обнаружения воздушных целей. Испытания выявили недостаточную огневую мощь ЗСУ Т100, кроме того, не удалось довести до приемлемого уровня надежности РЛС.

Самоходно-артиллерийская установка Т99 создавалась как более дешевый вариант 155-мм САУ с тем же обозначением, известной в серии как М44. 155-мм размещалось открыто в кормовой части корпуса САУ, рубка отсутствовала. Фактически данная САУ представляла собой новое «издание» 155-мм самоходки М41, выполненной на базе танка «Чаффи». Из-за полного отсутствия бронезащиты экипажа САУ Т99 с открытой установкой 155-мм гаубицы в серию не передавалась.

Боевая карьера

Танки М41 начали поступать на вооружение строевых подразделений армии США в 1953 г., где они пришли на смену легким танкам М24 «Чаффи». «Уолкер Бульдоги» даже успели попасть в Корею (корейская война во многом ускорила испытания и принятие на вооружение танков М41). Однако ко времени прибытия на полуостров активные боевые действия уже прекратились, и новые машины приняли участие только в нескольких патрульных операциях.

К концу войны в Корее Пентагон начал широкомасштабную реорганизацию бронетанковых сил. Опыт Второй мировой войны и последней кампании в Корее показал, что легкие танки не оказывают существенной помощи средним или тяжелым танкам на уровне батальона.

Задача легких танков — разведка. Танковые роты, имевшие на вооружении легкие машины, сводились в отдельные разведывательные батальоны (по 30 танков в батальоне), которые придавались дивизиям.

Наивысший приоритет в получении новой техники имели разведбатальоны, дислоцировавшиеся в Западной Европе. Лишь после того как американские части в Европе были насыщены танками М41, «Уолкер Бульдоги» начали получать подразделения, расквартированные в континентальной части США, части Национальной Гвардии и резерва. Танки М41 полностью вытеснили в армии США «Чаффи» к концу 50-х годов, но век «Уолкер Бульдогов» оказался коротким — с вооружения американцы стали их снимать уже в начале 60-х годов. До начала 70-х годов танки М41 оставались на вооружении подразделений резерва и Национальной Гвардии.

«Уолкер Бульдог» пользовался популярностью у танкистов за надежность и простоту обслуживания, хорошую управляемость. В то же время для легкого танка он имел весьма приличную массу (24,5 т, для сравнения масса ПТ-76 — 14,5 т), из-за чего его не могли перевозить существовавшие тогда военно-транспортные самолеты, не был М41 и амфибией. Обусловленный увеличением массы выигрыш в бронировании американского легкого танка по сравнению с советским ПТ-76 не имеет особого значения (лоб ПТ-76 — 14 мм, лоб М41 — 30 мм), поскольку оба танка в равной степени уязвимы от огня противотанковых пушек, а об уязвимости от ПТУР говорить просто не уместно. Зато амфибия ПТ-76 прекрасно показала себя в боевых действиях на заболоченной местности в ходе индо-пакистанского конфликта, чего нельзя сказать об М41, которые в боях чаще всего использовались не как разведывательные, а в качестве обычных линейных танков. Нарекания вызывал крайне малый запас хода, чтобы хоть как-то его увеличить, в ремонтных мастерских на корме корпуса крепилось специальное устройство для четырех бочек. Так что короткий срок службы «Уолкер Бульдога» в армии США вполне объясним. Во Вьетнаме вместо «Уолкер Бульдогов» американцы имели уже «Шериданы».

Танки М41 на учениях в Европе	М41, подорвавшийся на мине во Вьетнаме