На испытаниях опытные образцы имели темп стрельбы около 1400 выстр./мин. Однако при таком темпе стрельбы оказалась низкой живучесть ствола — ствол разгорался и нарезы «смыливались». Попытка обеспечить живучесть согласно ТТТ с помощью тугоплавких лейнеров успехом не увенчалась. Конструкторам КБП пришлось пойти на искусственное снижение темпа стрельбы до 800—1100 выстр./мин путем применения специальной схемы включения электроспуска, предложенной И.Г. Диваковым. С таким темпом стрельбы 12,7-мм пулемет ТКБ-481 8 сентября 1953 года был принят на вооружение под индексом А-12,7.

Первоначально его планировалось установить в башнях бомбардировщика Ty-4. Однако позже Ту-4, а также все другие новые самолеты стали оснащаться исключительно пушками калибра 20 мм и выше. Поэтому крупнокалиберные пулеметы А-12,7 устанавливались только на вертолетах и учебных самолетах.

Отметим, что А-12,7 не имел особых преимуществ перед пулеметом УБ, однако был запущен в массовое производство на заводе № 575.

В состав боекомплекта пулемета А-12,7 входили штатные патроны пулемета УБ с пулями БЗТ-44, Б-32 и МДЗ.

В 1966 году был принят на вооружение модернизированный пулемет А-12,7А, доработанный по газовому тракту конструкторами Леошкевичем О.Д., Курдиным Б.П., Неугодовым А.С. Доработка пулемета производилась с целью обеспечения возможности стрельбы наряду со штатными патронами новым 12,7-мм патроном с зажигательной пулей мгновенного действия большой чувствительности (ЗМДБЧ).

Патрон с пулей ЗМДБЧ был разработан в 1959-1964 гг. для организации борьбы с автоматическими дрейфующими аэростатами, запускавшимися в те годы в различных районах над территориями СССР и стран Варшавского договора с разведывательными целями.

В арсенале авиационного вооружения не имелось средств для эффективного поражения аэростатов ввиду недостаточной чувствительности взрывателей осколочно-фугасных снарядов для срабатывания их в полиэтиленовой оболочке аэростата толщиной 30—40 микрон. Для решения этой проблемы на конкурсных началах был разработан и после проведения государственных наземных и летных испытаний принят на вооружение оригинальный 12,7-мм патрон с пулей ЗМДБЧ, которая срабатывала в оболочке аэростата, делала пробоины площадью 200—300 см², что соответствовало площади поражения от 15 до 20 попаданий 30-мм снарядов. Интенсивное истечение газа через пробоину вызывало падение аэростата, а в случае водородного наполнителя — его воспламенение.

К началу 70-х годов в конструкцию пули ЗМДБЧ был введен самоликвидатор.

Универсальный вертолетный контейнер ГУВ	Некоторые образцы стрелково-пушечного вооружения. Третий сверху — пулемет ЯкБ