Как уже отмечалось, темп стрельбы пулемета А-12,7 был невысок и для вооружения вертолетов требовался более скорострельный крупнокалиберный пулемет. Такой пулемет разработали в КБП под руководством П.Г. Якушева и Б.А. Борзова. Он получил заводской индекс ТКБ-063. Работы над четырехствольным пулеметом шли с начала 60-х годов, и только в 1977 году он поступил на вооружение вертолетов под индексом ЯкБ (Якушев — Борзов) и индексом ГРАУ 9-А-624.
Поскольку темп стрельбы А-12,7 был близок к предельному для 12,7-мм пулемета, построенного по классической одноствольной схеме, ЯкБ был сделан четырехствольным с вращающимся блоком стволов. Пулемет ЯкБ имел газовый двигатель кулачкового типа, в котором возвратно-поступательное движение поршня превращается во вращательное движение блока — ведущего звена автоматики, за счет взаимодействия роликов продольно скользящего в блоке движка с криволинейными копирными пазами неподвижной коробки, независимо от внешнего источника энергии, т. е. начало стрельбы — раскрутка блока стволов осуществляется при каждой очереди выстрелов от пружинного стартерного устройства, которое запасает энергию в конце очереди выстрелов при торможении блока и достреле при этом двух последних патронов в очереди выстрелов.
 |
 |
| 12,7-мм четырехствольный пулемет ЯкБ на вертолете Ми-24 | 12,7-мм четырехствольный пулемет ЯкБ на вертолете Ми-24 |
Первоначально пулемет проектировался под темп стрельбы 5000-6000 выстр./мин, но получить его не удалось, и в рекламных справочниках указывается темп 4000-4500 выстр./мин.
Патроны и баллистика пулемета ЯкБ были взяты от пулемета А-12,7. Кроме того, для ЯкБ был разработан двухпульный патрон. Пуля в нем состоит из биметаллической оболочки, в которую впрессованы стальной и свинцовый сердечники и зажигательный состав. Новый патрон примерно в полтора раза повысил эффективность пулемета.
Пулемет ЯкБ (9-А-624) использовался в дистанционно управляемой установке УСПУ-24 и в универсальной вертолетной гондоле ГУВ (9-А-669).
УСПУ-24 дистанционно управлялась оператором с помощью прицельной станции КПС-53АВ с коллиматорным прицелом КС-53. Угол ВН установки -40°; +20°, а угол ГН ±60°.
Гондола ГУВ имела два варианта вооружения - пулеметный и гранатометный. В пулеметном вооружении гондола включала один 12,7-мм пулемет ЯкБ и два четырехствольных 7,62-мм пулемета ГШГ (темп стрельбы ГШГ 5000-6000 выстр./мин).
Длина гондолы 3000 мм, ширина 480 мм, вес пустой 140 кг, снаряженной 452 кг. Боекомплект в пулеметном варианте 4350 патронов.
ГУВ подвешивалась на внутреннем пилоне вертолета. Огонь вел пилот, использовавший коллиматорный прицел.
Во время афганской войны наши вертолетчики недолюбливали ГУВ. Экипажи соглашались брать 452-килограммовые ГУВы разве что под страхом наказания, резонно указывая, что 4350 патрона пулеметного ГУВ попросту некуда расходовать — для такого ливня огня не находилось целей. Окончательно интерес к ГУВ пропал с появлением вертолета МИ-24П, оснащенного 30-мм пушкой ГШ-2-30Д.
Огонь пулеметов ЯкБ с 800-1000 м буквально разворачивал земляные укрытия душманов толщиной до 0,5 м. В августе 1982 года вертолет подполковника Александрова под Кандагаром одной очередью ЯкБ разрезал пополам ехавший впереди каравана автобус.
Наряду с большой эффективностью афганская война выявила и ряд конструктивных недостатков пулемета ЯкБ. Пулемет страдал от пыли, грязи, перегрева, отказывала система самоподтяга патронной ленты. После 200-250 выстрелов пулемет ЯкБ начинал «плеваться». Он часто заклинивал. Расстрелять без отказа хотя бы 500 патронов у вертолетчиков считалось удачей. Поэтому штатный боекомплект установки УСПУ-24 1470 патронов был урезан втрое (заодно и в весе сэкономили).
Вес 12,7-мм патрона составлял 123-137 г, вес заряда — около 17 г, длина патрона 147 мм, длина пули 64,6 мм, длина гильзы 108 мм.
Объем каморы заряжания 20,4 см3, максимальное давление пороховых газов 3200 кг/см2 (т. е. предельное для артиллерийских систем до 1945 года).
Пули Б-32 по нормали пробивали броню толщиной 20 мм на дальности до 350 м, а БЗТ — на дальности до 300 м.
Дальность горения трассера пули БЗТ —до 1500 м.
14,5-мм патрон с бронебойно-зажигательной пулей Б-32 был принят на вооружение 16 июля 1941 года, а 14,5-мм патрон с бронебойно-зажигательной пулей БС-41 был принят на вооружение 15 августа 1941 года. Обе пули первоначально предназначались для 14,5-мм противотанковых ружей.
Длина пуль была около 68,7 мм, длина латунной гильзы 114 мм, длина патрона 156 мм. Объем каморы заряжания 36 см3. Максимальное давление газов в канале 3500 кг/см2.
Вес патрона около 200 г, вес заряда около 30 г.
Пуля Б-32 имела стальной каленый сердечник. Вес пули 63,6 г.
Пуля БС-41 имела металлокерамический сердечник и обладала большей бронепробиваемостью. Вес пули 63,5 г.
