ВЯЧЕСЛАВ ЧИСТЯКОВ
В 1час 20 минут пополудни 14 мая 1905 года противоборствующие флоты сошлись, наконец, на расстоянии прямой видимости.
Генерал-адъютант З.П. Рожественский вел свои главные силы в порядке двух параллельных колонн, из которых правая - 1-й броненосный отряд, состоящий из 4 новейших эскадренных броненосцев типа "Бородино", была продвинута несколько вперед и образовывала характерный "уступ". Командующий Соединенным флотом адмирал Хейхатиро Того держал курс "чистый вест", и его "Микаса" фиксировался русскими наблюдателями почти на правом крамболе...
В палубах "Суворова" протяжно запели горны: боевая тревога! Почти одновременно на фалах "Микасы" расправился по ветру набранный заранее сигнал: "От исхода боя зависит судьба Империи. Надеюсь, что каждый честно исполнит свой долг".
А дальше произошло следующее. В 1 час 25 минут или около того "Микаса" вдруг энергично прибавил ход и повел свою эскадру на пересечку курса русской эскадры... Вот он точно по носу головного "Суворова"! Вот уже существенно левее... По сигналу Рожественского правая колонна броненосцев тоже прибавила ход и начала выдвигаться вперед "Осляби", дабы составить со 2-м и 3-м отрядами единую боевую линию... А пока "Суворов" и его "систершипы" совершали свой медленный обгон, "Микаса" еще круче склонился к зюйду, и противники оказались почти на встречных курсах, имея друг друга в левых носовых четвертях и стремительно сокращая дистанцию...
Что же дальше?
- "Смотрите! Смотрите! Что это? Что они делают?"- крикнул Редкий, и в его голосе были и радость и недоумение.
Но я и сам смотрел, смотрел, не отрываясь от бинокля, не веря глазам: японцы внезапно начали ворочать "последовательно" влево на обратный курс!.."
Изумиться тут было чему. По странному попущению самого же Того начальный "расклад", не суливший Рожественскому ничего хорошего, теперь существеннейшим образом изменился. Русская сторона получила неподвижную точку пристрелки, выиграла первый залп и на долгие четверть часа, то есть на то время, пока Того придется "развязывать" петлю поворота, должна была сохранить за собою подавляющий огневой перевес!11
Русский командующий постарался не потерять ни секунды. В 1 час 49 минут пополудни, когда "Микаса" только-только закончил поворот и находился, по свидетельству Рожественского, "менее одного румба впереди траверза" русского флагмана, левая носовая шестидюймовка броненосца "Князь Суворов" отдала пристрелочный выстрел. Затем подал голос "Александр", за ним - "Бородино", и вот уже вода вокруг "Микасы" взлетела сплошной неопадающей стеной...
"Сердце у меня билось, как никогда... - писал потом участник боя В.И. Семенов. - Если бы удалось!.. Дай, Господи!.. Хоть не утопить, хоть только выбить из строя одного!.."
Увы, молитвы Семенова услышаны не были. Как мы знаем теперь, ни потопить, ни даже "выбить из строя хоть одного" русским артиллеристам не удалось. Японцы беспрепятственно завершили поворот, и короткое время спустя противоборство главных сил превратилось в односторонний и беспощадный расстрел...
Почему выигранный Рожественским "первый удар" оказался столь безрезультатным? На сей счет бытует вполне определенная и многократно "доказанная" точка зрения, основные положения которой суть следующие.
Во-первых, по причине сравнительно малой дальнобойности орудий 3-го отряда, в начальный момент по "Микасе" могли действовать не 12, как выходило по расчету генерал-адъютанта, а всего лишь 8 русских судов. А если исключить отсюда еще и "Нахимова", то число стрелявших по японскому флагману линейных кораблей остается и вовсе небольшим - только лишь семь.
Во-вторых, к моменту открытия огня "Микаса" фиксировался не на румб впереди "суворовского" траверза, как свидетельствовал о том З.П. Рожественский, а существенно "острее" по носу - на курсовом примерно 34°. Первым - и будто бы по "японским данным" - эту цифру вычислил некий Лаур, затем она повторялась во многих позднейших работах и с течением времени стала восприниматься как нечто непреложное и само собой разумеющееся. Почему? Да прежде всего потому, что версия "курсовой 34°" подкупила всех очевидным правдоподобием и кажущейся "объяснительной силой". Ведь, как известно, при курсовых 45° и меньших цель попадает за пределы "доворота" кормовых башен главного калибра броненосцев типа "Бородино" и, следовательно, в 1 час 49 минут японский флагман оказался под первым ударом не всех русских башен, а только лишь носовых.
И в-третьих, наконец, нельзя не упомянуть о пресловутой боевой подготовке русских артиллеристов. В некоторых источниках ее деликатно величают "недостаточной", в остальных же - попросту "скверной". Да и можно ли было ждать иного, если Рожественский провел на походе только три учебных стрельбы?
