РЕКОРДЫ СРЕДНИХ И ТЯЖЕЛЫХ ВЕРТОЛЕТОВ США И ФРАНЦИИ
Фирма «Сикорский» поспешила воспользоваться новой классификацией FAI для установления мировых рекордов скорости на своем новом военно-транспортном вертолете S-58. Этот винтокрылый аппарат совершил свой первый полет 8 марта 1954 года, а уже в июне был продемонстрирован прессе. Вертолет еще не завершил летные испытания, когда командование армейской авиации США, обеспокоенное интенсивным оснащением вертолетами Ми-4 Вооруженных Сил СССР, приняло решение о серийном производстве S-58 под обозначением Н-34 (военная модификация). Их поставки начались в 1955 году и шли с большой интенсивностью в течение 9 лет. Всего за это время армия США получила 1821 вертолет.
Как и на вертолете S-55, на S-58 двигатель был установлен в наклонном положении в носовой части фюзеляжа самолетного типа с большим вертикальным оперением, что обеспечивало вертолету уменьшение вредного сопротивления. Однако при этом исключалась возможность размещения заднего грузового люка, такого, как на вертолете Ми-4*.
По грузоподъемности S-58 значительно уступал советскому вертолету Ми-4, на котором в апреле 1956 года были установлены мировые рекорды подъема груза 1000 и 2000 кг на высоту более 6000 м. Фирма «Сикорский», стремившаяся обеспечить хорошую рекламу своему новому «детищу», для установления мировых рекордов скорости решила использовать серийный вертолет Н-34. На нем был установлен ПД «Райт» R-1820-24 мощностью 1525 л.с. Эта мощность была несколько большей, чем у двигателя вертолета Ми-4, что при меньшей взлетной массе обеспечивало вертолету более высокую энерговооруженность. Результаты не замедлили сказаться. На вертолете Н-34 12 июля 1956 года армейский летчик К. Харгетт в одном полете установил три мировых рекорда скорости: 228,39 км/ч на замкнутом маршруте 100 км (в два раза превысив установленный в 1953 году на вертолете «Алуэтт II» - 110,316 км/ч); 213,453 км/ч на замкнутом маршруте 1000 км (против 103,814 км/ч вертолета «Алуэтт») и 218,893 км/ч на маршруте 500 км (против 187,154 км/ч, установленных в апреле 1956 года на вертолете Ми-4). На этом «рекордные» возможности Н-34 с поршневым двигателем были исчерпаны. Развитием S-58 (и его военной модификации Н-34) стал английский вертолет «Уэссекс» фирмы «Уэстленд», который также производился серийно.
Следующий абсолютный мировой рекорд скорости в подклассе Е-1 был установлен через два года после рекорда S-59 (ХН-39), 12 ноября 1956 года на десантно-транспортном вертолете S-56 фирмы «Сикорский». Военный летчик Рой Андерсон на базе 3 км достиг скорости 261,91 км/ч (это на 10 км/ч выше рекордной скорости вертолета ХН-39). Вертолет S-56, разработанный фирмой для вооруженных сил США, совершил первый полет в декабре 1953 года. Он предназначался для перевозки 26 десантников или груза массой 3000 кг.
Транспортный вертолет Н-34 (S-58)
* О рекордах отечественных вертолетов будет более подробно рассказано в отдельной статье.
