Введение

Уже около ста лет пулеметы являются неотъемлемой частью системы вооружения сухопутных войск, наиболее массовым средством огневой поддержки подразделений. За этот срок они завоевали настолько прочные позиции, что без них не мыслится ни один вид боя. Ни широкое введение легкого автоматического оружия, ни минометы, ни автоматические гранатометы и малокалиберные пушки, ни рост защищенности войск не смогли поколебать эти позиции — менялись лишь принципы использования пулеметов, их взаимодействие с другими средствами и, соответственно, требования к ним. В настоящее время вооруженными силами разных стран используется широкая номенклатура пулеметного вооружения. Ограниченный объем спецвыпуска заставляет ограничить рассмотрение этого вооружения тактическими и временными рамками. Поэтому для описания было отобрано около полусотни моделей ручных, единых и крупнокалиберных пулеметов, используемых в пехоте и созданных — либо существенно модернизированных — после Второй мировой войны. Из «ветеранов с довоенным стажем» будут упомянуты разве что британский «Брэн», советский ДШК да американский М2НВ «Браунинг», применяемые по сию пору (О современных единых и крупнокалиберных пулеметах). Модели танковых пулеметов будут упомянуты вскользь, а авиационные (вертолетные), как и многие опытные модели, не рассматриваются.

В данном выпуске речь пойдет только о ручных пулеметах. Поскольку знание об оружии предполагает и знание способов безопасного обращения с ним, для большинства моделей будет приведен и порядок их разряжания. Вначале несколько общих замечаний.

Роль стрелкового оружия в поражении противника особенно велика в городе, лесу, горах, когда возможности более тяжелых средств ограничены. Тем более важно значение носимых средств огневой поддержки — включая пулеметы — в локальных воинах, противопартизанских и антитеррористических операциях.